成人の集いは20歳？18歳？違いを解説

2022年4月に民法改正が施行され、日本の成年年齢が20歳から18歳に引き下げられました。しかし、「成人の集い」は多くの自治体で引き続き20歳を対象に行われています。この違いが生じる背景や、18歳成人が社会に与える影響について整理しました。

1. 成人の集いはなぜ20歳のまま？

(1) 慣習の継続

成人式は、古くから20歳を対象に行われてきた日本の伝統行事です。多くの自治体では「20歳で人生の節目を祝う」という文化を尊重し、形式を変更していません。

(2) 18歳は多忙な時期

18歳は高校卒業や大学入試、就職活動の準備など、人生の転換期で非常に多忙です。このため、成人式を18歳で行うことは現実的ではないと考えられています。

(3) 社会的な成熟度の観点

20歳は、飲酒や喫煙、公営ギャンブルの解禁年齢であり、社会的に「大人」として認識される節目でもあります。そのため、「成人の集い」を20歳で祝う意義が保たれています。

2. 18歳成人でできることとできないこと

(1) 18歳でできること

• 親の同意なしでの契約
  クレジットカード、ローン、賃貸契約、スマートフォン契約などが単独で可能になります。
• 結婚
  男女ともに18歳から結婚が可能（改正前は男性18歳、女性16歳）。
• 国家資格の取得
  一部の資格試験を受験できるようになります（例：司法書士、行政書士）。
• 性別変更の申立て
  性同一性障害者特例法に基づく性別変更の申立てが可能になります。

(2) 20歳でないとできないこと

• 飲酒・喫煙
  法律で禁止されており、20歳未満は不可。
• 公営ギャンブル
  競馬や競輪などへの参加も20歳以上が条件です。
• 成人式への参加
  多くの自治体で「成人の集い」は20歳を対象としています。
• 年金加入
  国民年金への加入義務は20歳から発生します。

3. 18歳成人の社会的意義

(1) 若者の自立を促進

成年年齢を18歳に引き下げたことで、若者が早期に社会の一員としての責任と権利を担う機会が増加しました。これにより、若者の自立を促進し、社会参加の意識を高める狙いがあります。

(2) 国際基準への対応

多くの国で成人年齢は18歳が主流です（例：アメリカ、イギリス、フランスなど）。日本もこの国際基準に合わせる形で法改正が行われました。

(3) 社会制度の整備

成年年齢の引き下げに伴い、若年層が契約トラブルに巻き込まれるリスクが増えるため、契約内容の理解を促す教育や啓発が重要となっています。

4. 18歳と20歳の違いを表で整理

5. 成人の集いと社会の変化

(1) 成人式の名称変更の動き

一部の自治体では「成人式」ではなく「二十歳（はたち）の集い」などの名称を採用しています。これにより、18歳成人と20歳成人の混乱を避ける意図があります。

(2) 成人年齢引き下げの課題

• 責任の拡大
  18歳成人は、契約や訴訟において自ら責任を負う範囲が広がります。
• 教育の重要性
  権利と義務のバランスを理解するため、若者への法的教育が求められます。

6. 結論：成人の集いと18歳成人の今後

「成人の集い」が20歳で行われる背景には、文化的な慣習や社会的成熟度の観点が大きく影響しています。一方で、18歳成人の施行により若者が社会で果たす責任が増えたことも事実です。

今後は、18歳成人と20歳成人の違いを明確に伝え、若者が適切に権利を行使できる環境を整備することが重要です。また、成人式の在り方についても議論が進むことで、時代に合った形へと変化していく可能性があります。

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