事件の概要
群馬県草津町の元町議・新井祥子被告は、虚偽の証言を基に「町長室で性交渉をした」とする電子書籍を出版し、黒岩信忠町長の名誉を毀損したとして起訴されました。さらに、町長によるわいせつ行為をでっち上げて刑事告訴まで行い、名誉毀損と虚偽告訴の罪に問われていました。
前橋地裁の判決内容
- 懲役2年
- 執行猶予5年付き（有罪）
山下博司裁判長は「公的立場にある町長の名誉を大きく害する悪質な行為」と認定しましたが、
- 初犯であること
- 虚偽告訴について自白していること
などを理由に実刑ではなく執行猶予付きの判決としました。
「軽すぎる」批判の背景
刑事事件としては、名誉毀損・虚偽告訴は初犯の場合、執行猶予が付くことが多く、量刑としては相場通りとも言えます。しかし、今回の事件は以下の点で社会的に深刻でした。
- 町長個人の名誉を著しく棄損
「性加害者」との疑惑を6年間も背負わせ、政治生命を脅かした。 - 町全体への影響
草津町そのもののイメージや信頼を傷つけ、行政の混乱を招いた。 - 拡散性の高さ
電子書籍出版や報道により虚偽情報が広まり、被害は一層拡大した。
これらを考えると、単なる「個人間の名誉毀損」にとどまらず、地域社会全体を揺るがす事態であり、**「執行猶予で済むのは軽すぎる」**との批判が噴出しています。
今後の注目点
- 執行猶予5年の間に再犯があれば直ちに実刑となる。
- 民事訴訟でも損害賠償責任を負う見込みがあり、金銭的責任は免れない。
- 判決を通じて「虚偽告訴・虚偽出版」の重大性をどこまで社会が認識できるかが問われています。
まとめ
法律上の量刑としては妥当な範囲に収まった今回の判決。しかし、**「人一人を陥れ、町全体を混乱に巻き込んだ悪質な行為にしては軽い」**と感じる人は少なくありません。名誉を守ることの重み、虚偽告発の社会的影響の大きさを改めて考えさせられる事件となりました。
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